DONGEN – Er moesten extra stoelen in de zaal gezet worden voor iedereen die maandagavond 9 maart op het Dongense verkiezingsdebat in de Cammeleur afkwam. In een goedgevulde zaal gingen de lijsttrekkers van de vier Dongense partijen met elkaar in debat. Omroep Brabant journalist Jan van Waalen leidde met zijn prikkelende vragen en dosis humor het debat in goede banen. Het debat tussen Volkspartij Dongen, CDA, D66 en de VVD had alles: eensgezindheid en complimentjes aan elkaar, maar ook felle discussies, verwijten en bijzondere beeldspraken.
Wonen en voorrang voor inwoners
Op het thema wonen waren de partijen eensgezind: er moet meer gebouwd worden in Dongen. “Meer bouwen kan niemand op tegen zijn’’, zei Frits Klijs van Volkspartij Dongen. Wel viel het CDA over een standpunt van de VVD, die bij woonbouwprojecten geen extra voorrang wil verlenen aan Dongenaren. “Misschien moet u een voorbeeld nemen aan uw collega in Waalwijk’’, vertelde CDA-lijsttrekker Stijn Sips. “Het moet toch niet kunnen dat in Waalwijk inwoners wel voorrang krijgen op de woningmarkt, maar in Dongen niet.” VVD-lijsttrekker Perry Wens lichtte toe: “Wij zijn geen fan van nog meer regels bij woonbouwprocessen. Die moeten we vooral versnellen en dat lukt niet als er meer regels bijkomen.” Joeri de Jong, lijsttrekker van D66 viel Wens in de reden. “Vijftig procent van de woningen in Dongen gaat al naar Dongenaren.’’
Woonlasten en scholen
Op het gebied van woonlasten ontstond meer onenigheid, bij de stelling: 'de woonlasten moeten omhoog om de scholen te kunnen betalen'. De Jong was het daarmee eens en benadrukte dat de bouw van scholen de laatste jaren te vaak vertraagd werd en daardoor steeds duurder werden. Volgens Klijs is het verhogen van de woonlasten juist niet nodig en is het bouwen van scholen mogelijk binnen de huidige middelen. “Dan moeten de berekeningen wel kloppen’’, verweet Wens de Volkspartij. Een duidelijke sneer naar de foute berekening van het IKC ‘s-Gravenmoer van VPD-wethouder Denise Kunst. “De coalitie heeft voor sinterklaas gespeeld met de komst van de scholen”, vertelde Wens. Sips ging namens de coalitie meteen in op de beeldspraak van Wens. “Kijk naar alle cadeaus die wij de kinderen in Dongen hebben kunnen geven, waaronder de nieuwe Cammeleur en een nieuw gebouw voor het Heilig Hart. Hierdoor hoeven de kinderen van Dongen niet meer in een schimmellokaal les te krijgen.’’
Betrouwbare overheid
De VVD bracht vervolgens het thema ‘betrouwbare overheid’ het debat in. De inwoners moeten volgens de VVD weer vertrouwen krijgen in het gemeentebestuur. Wens verweet de coalitiepartijen dat zij vaak genoeg niet goed gehandeld hebben, bijvoorbeeld in de besluitvorming van de opvang. “Als je afspraken maakt, dan moet je die ook nakomen. Er moest een plan komen voor een langdurige opvang. Dat plan kwam er nooit.” Ook De Jong vindt dat de coalitie beter had moeten optreden. “Het CDA en de Volkspartij Dongen hebben steeds de hete aardappel voor zich uitgeschoven.” Klijs zag dit probleem anders. “Wij hebben als coalitie alle vragen beantwoord.” Sips stond de Volkspartij bij. “De meerderheid van de raad heeft gewoon voor de plannen gestemd. Verder is een zorgvuldig proces dat tijd kost.” Sips was het wel eens met Wens dat belangrijk is dat de inwoner meer vertrouwen in de gemeente moet krijgen.
Financiën gemeente
De laatste stelling van de avond zette de lijsttrekkers op scherp, want heeft de gemeente genoeg geld om de plannen van de partijen uit te voeren? “Ja”, zei Sips volmondig. “Externe rapporten laten zien dat de financiële situatie van Dongen op orde is. We hebben als gemeente ook goed doordachte uitgaven gedaan.’’ De VVD was het niet eens met de stelling dat de financiële situatie van Dongen op orde was. “De financiën kwamen op orde door incidentele middelen van het Rijk. Door de oorlog in Oekraïne zijn de financiën in Dongen op orde. Dan kan je niet zeggen dat je het goed doet.’’
Het debat van 9 maart is terug te luisteren via de link. Op maandag 16 maart vanaf 20.00 uur wordt het volledige debat in Dongen uitgezonden op Langstraat FM.
