WAALWIJK - Het kookpunt van het KKD-seizoen nadert. Nog drie wedstrijden, waarbij voor RKC Waalwijk alle kaarten nog op tafel liggen. De promovendi zijn met ADO Den Haag en SC Cambuur reeds bekend, maar wie zich mag gaan opmaken voor play-off voetbal is nog altijd niet zeker. RKC heeft een prima uitgangspositie en kan tegen FC Emmen officieus play-off voetbal veiligstellen.
Virtuele play-off situatie
Hoe is die situatie voorafgaand aan dat treffen? RKC bezet op dit moment de zevende plaats op de ranglijst, die hoe dan ook recht geeft op play-off voetbal. Maar gespeeld is het allerminst. Alleen Willem II is - na een periodetitel - zeker van play-off deelname. Omdat Jong PSV zich ook tussen die nacompetitieplaatsen heeft genesteld, is FC Den Bosch (de nummer negen) de laatste ploeg die op dit moment recht geeft op play-offs. Of dat ook na de laatste speelronde zo is, is nog allerminst zeker. Dat zit zo: Vitesse doet het namelijk uitstekend in de vierde periode en een periodetitel geeft direct recht op nacompetitiedeelname. Dan vervalt de negende plek op de ranglijst als play-off plek. Aan RKC dus de taak om sowieso boven die negende plek te blijven.
Het gat van de Waalwijkers naar die negende plek is nu drie punten. Bij een Waalwijkse zege op FC Emmen en een nederlaag van FC Den Bosch tegen SC Cambuur, kan de ploeg van trainer Sander Duits niet meer lager dan negende eindigen. FC Dordrecht is namelijk de nummer tien, op acht punten achterstand. Wint RKC vanavond? Dan is het gat van acht punten niet meer te overbruggen voor de Dordtenaren. Lang verhaal kort: alleen de volle buit volstaat vanavond voor RKC.
Gouden tandem en topschutter
Wie RKC in ieder geval richting de drie punten kan gidsen, zijn Jesper Uneken en Harrie Kuster. De huurlingen van PSV en FC Twente zijn helemaal los de laatste weken, waarbij Kuster zelfs de laatste zes wedstrijden het net wist te vinden. Ook tegen Helmond Sport was het weer raak voor de aanvallende middenvelder. Ook Uneken is de laatste weken behoorlijk op schot, hij maakte tegen onder andere MVV, FC Den Bosch en Almere City een doelpunt. Voor RKC een wapen, voor Emmen een aandachtspunt.
FC Emmen kan de play-offs alleen in theorie nog halen. Op de reguliere ranglijst kunnen de Drenthenaren de nacompetitie al niet meer halen en ook de periodetitel is alleen nog met een telelens in zicht. In de praktijk speelt Emmen dus alleen nog maar voor spek en bonen. Maar dat betekent niet dat de Geelblauwen op tachtig procent (of minder) aan de start kunnen verschijnen. Integendeel. Bij Emmen loopt namelijk Romano Postema rond, die op de topscorerslijst alles en iedereen zijn hielen laat zien. Al 22 keer wist de aanvalsleider het net te vinden. Meer dan elke andere speler voor elkaar kreeg. Hij zal tegen RKC pogen zijn positie op die lijst te verstevigen.
Late opdoffer
Dat deed hij tijdens de editie in Emmen ook al, toen hij in minuut 91 de 2-2 aantekende. In die wedstrijd kwam Emmen volkomen tegen de verhouding in op voorsprong, toen RKC naliet om de kansen af te maken. Claridge maakte toen de openingstreffer. Echter werd er door Kuijpers en Van der Venne snel orde op zaken gesteld. Nog voor rust bogen de Waalwijkers het duel naar zich toe, en leek het af te stevenen op een driepunter. Maarja, RKC en de slotfase zijn dit seizoen al vaker geen vrienden gebleken. Ook in Emmen verdwenen twee punten in extremis als sneeuw voor de zon.
Ook maandag werd op bezoek bij Helmond Sport zomaar een 0-2 voorsprong uit handen gegeven. Niet in de slotfase, maar wel volkomen onnodig. De Geelblauwen zullen dit tegen Emmen willen en moeten voorkomen, zeker om het goede gevoel te behouden richting de play-offs. Daar hebben Duits en consorten namelijk geen 'escape' meer om het tij nog te keren. Klaar betekent daar ook echt klaar.
Info
Of de Waalwijkers Emmen aan de zegepaal kunnen rijgen, weten we een kleine twee uur na de aftrap, die om 20.00 uur plaatsvindt. De arbiter van dienst is Wouter Wiersma. De clash is live te volgen bij zowel Langstraat FM, als via de liveblog.
