HEUSDEN- Het voorjaar is het moment waarop de jonge eikenprocessierupsen beginnen te eten van de bladeren van eikenbomen. Gemeente Heusden is daarom dit voorjaar gestart met de preventieve bestrijding van de eikenprocessierups. Hiervoor wordt het middel Xentari gebruikt. Door vroeg in te grijpen, wordt de overlast van de brandharen later in het seizoen aanzienlijk beperkt.
De gemeente zet het biologische middel Xentari in om de overlast van de rupsen te verminderen. Dit middel bevat een bacterie die op de bladeren van eikenbomen wordt gesproeid. Wanneer de rupsen van deze bladeren eten, komt de bacterie in hun lichaam terecht en tast het hun darmstelsel aan, waardoor de dieren uiteindelijk afsterven. Volgens de gemeente vormt het middel geen risico voor mensen, huisdieren, vogels of andere insecten. Wel is het verstandig om voorzichtig te zijn: de nevel kan bij direct contact tijdelijke irritatie aan huid of ogen veroorzaken. Daarom wordt afgeraden om tijdens het spuiten langs de werkzaamheden te lopen of te fietsen.
Andere maatregelen
De gemeente Heusden krijgt jaarlijks een groot aantal meldingen over overlast door de eikenprocessierups. Alle meldingen worden op basis van urgentie beoordeeld, maar niet elke melding kan direct worden opgepakt. Sommige locaties blijven zelfs onbehandeld, bijvoorbeeld wanneer ze moeilijk bereikbaar zijn of wanneer de overlast beperkt is. Als dit wel mogelijk is worden de nesten weggezogen. Dit duurt echter lang omdat er maar 10 tot 50 bomen per dag behandeld kunnen worden.
Hoewel het kappen van eiken ook de overlast in een klap zou oplossen, ziet gemeente Heusden dat niet als een optie. “De bomen zijn essentieel voor het groene karakter van de gemeente en spelen een belangrijke rol in de biodiversiteit. Het behoud van een groene leefomgeving blijft een belangrijk uitgangspunt, waardoor grootschalige bomenkap niet aan de orde is”, laat de gemeente weten.
Verwarring
De gemeente Heusden krijgt regelmatig melding binnen over nesten. Soms blijkt het dan te gaan om zijderupsen, die wel spinsels maken maar geen jeuk veroorzaken. Bomen waar wel eikenprocessierupsen zitten, te herkennen aan dichte spinsels op stammen of dikkere takken. Hun nesten bestaan uit vervellingen, brandharen en uitwerpselen. De rupsen trekken ’s nachts in groepen naar de toppen van de bomen om te eten.
Vraagtekens
Heusden één trekt het besluit voor preventieve bestrijding van de eikenprocessierups van het college in twijfel. De situatie rond het beestje zou voor het eerst in tien jaar juist weer normaal lijken te zijn. Heusden één wijst er in de schriftelijke vragen op dat de overlast inmiddels “is teruggekeerd naar een aanvaardbaar niveau, vergelijkbaar met dat van ongeveer tien jaar geleden”.
Toch besluit de gemeente Xentari in te zetten, een middel waar discussie over bestaat vanwege mogelijke schade aan andere vlindersoorten. Dat voelt tegenstrijdig, zeker omdat particulieren, waterschappen en natuurorganisaties al jaren de rups eigenlijk niet meer bestrijden en daar geen grote problemen door ervaren. Hierdoor ontstaat de vraag waarom de gemeente blijft ingrijpen, terwijl het ecosysteem zich juist lijkt te herstellen en de kosten voor bestrijding blijven doorlopen.
