DONGEN - Dit jaar loopt de, voor Dongenaren waarschijnlijk zeer bekende, Roparun wederom door Dongen. De Roparun, een estafetteloop van zo'n 530 kilometer vindt plaats tijdens het Pinksterweekend. De route loopt van Parijs tot aan Rotterdam en wordt gelopen om aandacht te vragen en geld op te halen voor palliatieve zorg, bijvoorbeeld voor kanker. Het motto van de Roparun is: 'Leven toevoegen aan de dagen waar geen dagen meer aan het leven zijn toe te voegen.'
Dongens Roparunteam 'T Halve Zolenlijntje
Arijan van Alphen zal dit jaar meegaan als teamleider van hun Dongense Roparunteam 'T Halve Zolenlijntje. Hij is de afgelopen jaren onderdeel van het teambestuur en legt zelf al sinds 2013 Roparuns af. 'T Halve Zolenlijntje is ontstaan in 2007 en bestaat vandaag de dag uit 25 deelnemers. Hieruit zijn twee ploegen gevormd die bestaan uit vier lopers, twee fietsers, één chauffeur, één navigator en één teamleider. Overige teamleden zijn ondersteunend (masseur, catering, reserve).
Er wordt gelopen alsof het een militaire operatie is
Elk teamlid van 'T Halve Zolenlijntje heeft in hun directe nabijheid te maken gehad met de gevolgen van kanker en het nut van palliatieve zorg in de breedste zin. Daarom lopen ze per persoon ongeveer 70 kilometer. "Er moet worden gewerkt alsof het een militaire operatie is", zo zegt Van Alphen. "We hebben de route in twaalf etappes opgedeeld. Bijna alles is vastgelegd in een draaiboek dat minutieus wordt gevolgd. Als ploeg één bezig is verplaatst ploeg twee zich al naar het wisselpunt, daarna andersom naar het volgende wisselpunt. Elke loper wordt na elke kilometer overgenomen, fietsers rijden de hele etappe uit. Een van de twee fietsers is verantwoordelijk voor de route, de ander is er voor de veiligheid.''
Over de naam van het Dongense team
"De naam van het team was snel gevonden", zo zegt Van Alphen. "Veel teamleden komen uit Geertruidenberg, Raamsdonksveer, Waspik en Waalwijk. Deze plaatsen worden allemaal door 't Halve Zolenpad doorkruist.'' Daarnaast legt hij uit dat de naam ook associeert met de kwaliteit van het schoeisel na een non-stop estafetteloop van ruim 530 km. "En je moet natuurlijk ook wel een beetje een halve zool zijn om aan een dergelijke uitdaging te beginnen", stelt Van Alphen lachend.
Iedereen die meedoet is er van nature goed in
De teamleden beginnen vaak al een jaar van te voren met trainen en voegen het lopen van de Roparun vaak toe aan een al bestaand schema voor bijvoorbeeld een hele of halve marathon. "De fietsers, chauffeurs en masseurs zijn vaak al langere tijd fanatiek bezig. Iedereen die meedoet is hier vaak van nature al goed in", zegt Van Alphen. Ook geeft hij aan dat er teamtrainingen plaatsvinden, evenals momenten waarop de navigatie en vooral ook verlichtingen worden getest (ze lopen immers ook 's nachts).
Andere manieren waarop 'T Halve Zolenlijntje geld ophaalt voor palliatieve zorg
Naast dat er tijdens het evenement van de Roparun geld opgehaald wordt voor het goede doel, zijn er ook regelmatig andere manieren waarop het team geld inzamelt. Zo worden er op basisscholen mini-roparuns georganiseerd, evenals trailruns. Maar ook op kleinere schaal wordt er geld opgehaald, vertelt Van Alphen: "We doen statiegeldacties bij diverse supermarkten, maken toiletten schoon tijdens het Dongense Oranjeparkfestival en verkochten afgelopen kerstspeculaas bij de AVRI in Dongen en kregen van hen de opbrengst van de wensvijver."
Tijdens de Roparun voelt Dongen echt als thuiskomen
Van Alphen vertelt over Dongen, waar tijdens de Roparun altijd veel activiteiten zijn en gezelligheid te vinden is. Daarnaast is er veel aandacht voor de palliatieve zorg. "Dongen voelt tijdens de Roparun echt als thuiskomen", zo zegt de Dongenaar. De 35e editie van de Roparun vindt 23 tot en met 25 mei 2026 plaats en zal op zondagavond 24 mei tussen 18.00 uur en 23.00 uur door Dongen komen.
