WAALWIJK/LEEUWARDEN - Het moest het startsein worden van een feestelijke carnavalsweek, maar in plaats daarvan voetbalde RKC zich tegen Roda JC naar een vroege kater. De Waalwijkers gingen op eigen veld onderuit en moeten snel weer terug naar de 'winning mood', wat de Waalwijkers lange tijd de koppositie in de derde periode bracht. Die hebben ze inmiddels afgestaan aan FC Dordrecht. De volgende horde: SC Cambuur.
RKC is nog niet definitief uit de race voor periodewinst, maar moet wel winnen van de Friezen om zicht te houden op een zekere play-off plaats. Gezien de plaats op de ranglijst en de vorm van Cambuur lijkt dat een pittige kluif te worden, maar ook zeker niet onmogelijk. Niet op de laatste plaats omdat de Waalwijkers dit seizoen al twee keer te sterk waren voor de plaatselijke FC. Op 24 oktober in de competitie en vijf dagen later in de beker. 4-2 en 3-2 waren toen de uitslagen in het Mandemakers Stadion. In ieder geval houvast voor de formatie van Sander Duits, in aanloop naar het duel in het Kooi Stadion. Cambuur is momenteel de nummer twee van de ranglijst, op zes punten achterstand van koploper ADO en op acht punten voorsprong op de eerste belager: De Graafschap. Kanttekening, de Friezen hebben nog twee duels in te halen. Mits een diepe inzinking, kan Cambuur promotie bijna niet meer uit handen geven.
Onneembare vesting
Tot nu toe is het geen enkele ploeg gelukt om de ploeg van Henk de Jong te kloppen in het fonkelnieuwe Kooi Stadion. Je kunt dus gerust spreken van een onneembare vesting. De laatste keer dat de Friezen in eigen huis punten verloren was op 28 november, toen het tegen Helmond Sport 0-0 werd. De laatste Leeuwardse nederlaag dateert van iets recenter. Op 2 februari verslikte de titelkandidaat zich in Jong PSV. De laatste wedstrijd werd overigens winnend afgesloten door Cambuur, toen Jong Ajax met 1-2 over de knie werd gelegd. De doelpunten aan Friese zijde kwamen toen van Diemers en Baouf.
Bij Cambuur is Diemers sowieso een speler om in de gaten te houden. De door de wol geverfde aanvallende middenvelder, met een flamboyante en tikkeltje nonchalante speelstijl, is de motor achter het succes van Cambuur dit seizoen. Onder aanvoering van de aanvoerder kwam Cambuur namelijk al 52 keer tot scoren. Diemers assisteerde twaalf keer. Ter vergelijking, de RKC'ers wisten het net 44 keer te vinden.
Extra aandacht zal eveneens uitgaan naar vleugelflitser Oscar Sjöstrand. Met negen goals is de Zweed clubtopscorer. Sowieso gaat er veel dreiging uit van de linksbuiten, die zijn directe tegenstanders geregeld het bos in dolt. Wie bij RKC de taak krijgt om hem af te stoppen is nog koffiedik kijken, want er is nog veel onzekerheid over de fitheid van spelers.
Gelegenheidsbacks
Het lijkt dit seizoen namelijk wel het seizoen van de gelegenheidsrechtsbacks. Zo werd in augustus prompt Jordi Altena als rechtsachter geposteerd, terwijl hij eigenlijk een aanvallende middenvelder is. Dat pakte uitstekend uit, want het leverde RKC een mooi zakcentje op in de winterse transferperiode, want Altena vertrok naar het Schotse Hearts. Parallel aan die transfer werd Faissal Al Mazyani weer fit. Problemen opgelost, zou je zeggen. Niet dus, want de Belg kampt voor de derde keer dit seizoen met een kwetsuur. Het resulteerde tegen Roda JC in een basisplaats voor linksbuiten Yoram van der Veen. Niet op zijn eigen plek, maar helemaal aan de andere kant van het veld, op de rechtsbackpositie.
Dat tekent de problemen waar oefenmeester Duits al het gehele seizoen mee kampt. Tegen Cambuur ligt er weer een ingewikkelde puzzel voor, waarbij het elke keer maar de vraag is wie er fit uit de wedstrijd en trainingsweek is gekomen. Dat weten we echter pas een uurtje voordat de bal rolt.
Info
Het duel vangt op 20 februari om 20.00 uur aan. De clash staat onder leiding van leidsman Kooij. Hij wordt aan de zijkanten bijgestaan door de assistenten Fikkert en Kucukerbir.
