WAALWIJK - RKC Waalwijk wacht een cruciale reeks wedstrijden, waarin het punten moet gaan pakken wil het de play-offs of zelfs nog erger - directe degradatie - ontlopen. De eerste stap moet daarvoor worden gezet tegen directe concurrent Fortuna Sittard.
De Fortunezen draaien namelijk, net als RKC, een moeizaam seizoen. De Limburgers bezetten nu nog de dertiende plaats, maar zitten in een hele matige periode. Van de laatste negen wedstrijden, wist de formatie van trainer Danny Buijs slechts twee keer de volle buit binnen te slepen. Tevens werden ze door KKD-club FC Groningen het bekertoernooi uit gekegeld, na een ongeïnspireerde vertoning. Ook voor hen komt het treffen met de geel-blauwen dus op een goed moment.
Overeenkomsten
De twee ploegen tonen in kwaliteit en zwaktes veel overeenkomsten. Van de ploegen vanaf plaats tien tot en met achttien, maken RKC en Fortuna, samen met Vitesse en Almere, de minste doelpunten. In vergelijking met diezelfde ploegen krijgen ze er echter een stuk minder tegen: beide 39. De ploegen maken dus beide moeizaam doelpunten, maar incasseren dus ook niet bijzonder veel. Op papier belooft de wedstrijd een hele gelijkwaardige strijd te worden.
Snelheid van belang
RKC zal met een goed plan moeten komen om de verdediging van Fortuna kapot te spelen. Daarin heeft RKC een zeer belangrijke schakel terug: Michiel Kramer. De 35-jarige spits, en tevens aanvoerder, zat in de wedstrijd tegen Feyenoord weer op de bank na een blessure en is dus een optie voor Fraser. RKC zal het echter vooral moeten zoeken via de flanken. Daar beschikt trainer Fraser namelijk met onder andere Cleonise en Lokesa over veel snelheid. Beide backs, wat dus de directe tegenstanders zijn van de buitenspelers, missen die snelheid juist. Kansen liggen er dus zeker.
Meevaller
Wat voor RKC ook een meevaller is, is dat de geel-groenen uit Sittard afgelopen winter een jasje uitgedaan hebben wat betreft individuele kwaliteit. Topspeler Tijani Noslin vertrok namelijk afgelopen winter naar Italië. Ook keeper Ivor Pandur maakte een transfer, hij vertrok naar Hull City. Op het veld staat nog wel eeuwig supertalent Alen Halilovic, die uit het niets een wedstrijd op zijn kop kan zetten. Kanttekening is wel dat ook hij al weken niet lekker in vorm is.
Vaessen
RKC kan tijdens de clash met Fortuna gewoon beschikken over doelman Etienne Vaessen. De rode kaart die hij in de wedstrijd tegen Feyenoord kreeg, is door de onafhankelijke tuchtcommissie dus ingetrokken. De wedstrijd zal plaatsvinden op 24 februari, om 18.45 uur. Scheidsrechter van dienst is Joey Kooij. Hij wordt vanuit Zeist ondersteund door Danny Makkelie. RKC speelt de wedstrijd thuis.
