WAALWIJK - Tijdens het Waalwijks podium kreeg Rob Bonninga kritische vragen van de Waalwijkse raad, na zijn speech over de referendumverordening. Rob Bonninga, samen met twee andere initiatiefnemers zijn al sinds begin april vorig jaar bezig met een petitie voor een referendumverordening. Een referendumverordening is een gemeentelijke verordening die de regels vastlegt voor het houden van een raadgevend referendum binnen een gemeente, waarbij inwoners via een volksstemming adviseren over een voorgenomen besluit van de gemeenteraad. Voorafgaande aan de raadsvergadering kreeg Rob de kans om tijdens het Waalwijkse podium de raad toe te lichten waarom een referendum zo belangrijk is voor de lokale democratie. Na afloop van de speech kreeg Rob kritische vragen vanuit de raad. Zo kreeg Bonninga vragen over de representativiteit en de complexe materie voorgeschoteld. Ook wilde de raad weten wat nu precies de toegevoerde waarde is van een referendum. "De meerwaarde van een referendum is dat je elke Waalwijker bereikt. Een referendum geeft de inwoner een instrument om hun stem te laten horen bij belangrijke besluiten. En dat is noodzakelijk voor een sterke en lokale democratie." aldus Bonninga.
Aanleiding referendumverordening
Theo Weijters, Arie van Iersel en Rob Bonninga leerden elkaar kennen tijdens de gratis cursus ‘Wij willen jou!’, een initiatief van de griffie van de gemeente Waalwijk. Samen met 24 andere deelnemers maakten ze in vijf sessies kennis met de gemeentepolitiek. Ze komen alle drie uit één van de kernen. Weijters uit Waalwijk, Bonninga uit Waspik en Van Iersel uit Sprang-Capelle. Met z'n drieën zijn ze er van overtuigd dat een referendum een goede tool is om democratie en voeling met de burger in de gemeente Waalwijk te hebben. De afgelopen maanden hebben ze een beperkt aantal keren samen geflyerd op straat om hun petitie te laten zien aan de Waalwijkse inwoners. Het is hun bekend dat zij hiermee maar een aantal inwoners hebben kunnen bereiken. "Wij horen op straat dat mensen teleurgesteld zijn in de lokale politiek. Een flink aantal mensen gaven aan daar veel behoefte aan te hebben. Als wij begonnen over de referendumverordening, snapten zij heel snel dat dit nodig was voor het kunnen houden van de verschillende referenda. Mensen willen dat hun stem er meer toedoet. Een veel gehoorde uitspraak was dat 'de politiek toch doet wat zij zelf wil'. Het referendum is een uitstekende tool om de onvrede bij de kiezers weg te nemen."
Bijna 700 ondertekeningen onder petitie
Het flyeren heeft zijn vruchten afgeworpen. "De petitie om referenda in de gemeente Waalwijk te realiseren is al bijna 700 keer ondertekend. En dit resultaat hebben we zonder een grote campagne bewerkstelligt. We zijn gewoon in gesprek gegaan met de inwoners van de drie kernen. We hebben goed geluisterd naar de mensen en wij hebben uitgelegd wat een referendum(verordening) precies inhoudt en wat de invloed kan zijn van de burger op de lokale politiek. Tijdens de gesprekken merkte ik dat flink wat inwoners direct enthousiast waren hoewel er ook een flink aantal sceptisch bleven toen ze tekenden." De door de drie initiatiefnemers in begin april gestarte petitie leverden 244 digitale steunbetuigingen op. De rest is opgehaald tijdens het contact met de burgers.
Foto van online petitie die de drie initiatiefnemers sinds begin april (2025) zijn gestart. Er zijn online 244 ondertekeningen onder de petitie
Kritische vragen raad
Na de speech van Bonninga over het referendum kreeg de Waalwijkse raad de ruimte om per fractie één vraag te stellen. De college nam daar dan ook de ruimte voor door de initiatiefnemer kritisch te bevragen. Zo wilde Ilona Klerks (VVD Waalwijk) weten of sommige onderwerpen niet te lastig zijn voor inwoners om 'ja' of 'nee' voor te stemmen. Zij twijfelde namelijk of inwoners over complexe onderwerpen de juiste kennis hebben om beslissingen te kunnen nemen. Daarnaast vroeg de raad zich ook af of bij het houden van een referendum mensen die bij dat bepaalde onderwerp geen belang zouden hebben, dat deze de uitkomst van het referendum teveel zouden bepalen. Bonninga gaf hier aan dat het mogelijk is om per deel van de gemeente een referendum te houden. Zo hoefde een inwoner van Baardwijk zich niet druk te maken over bijvoorbeeld de sportboulevard in Waspik. Dit alles is gewoon in een referendumverordening op te nemen.
Ondanks de kritische noot van de raad, was Bonninga tevreden over het Waalwijks podium: "Het doet me deugd om de raad in grote getalen aanwezig te zien. Wij bedanken de raad ervoor dat wij ons plan voor een referendumverordening konden toelichten."
Wel vertelde hij na afloop dat hij ook de kritische toon opmerkte. "Ik merkte dat de vragen naast kritisch, soms zelf richting het negatieve toe gingen. Ik hoop dat de raad meer gaat inzien dat een referendumverordening een tool kan zijn om te toetsen of hun beleid aansluit bij standpunten van de burger. Wij geloven écht dat deze verordening voor de langere termijn een mooie aanvulling is op de instrumenten die de raad nu al heeft."
Verdere stappen
Deze referendumverordening komt op donderdag 29 januari op de agenda in de raad. Dan wordt er verder over dit onderwerp gesproken door de raad. Deze raadsvergadering is voor iedere inwoner van Waalwijk openbaar te bezoeken of te volgen via deze hyperlink.
