LOON OP ZAND - Bertus Kemmeren, al meer dan vijftig jaar een bekend gezicht in het lokale politieke landschap, mag zijn plekje in de gemeenteraad naar alle waarschijnlijkheid behouden. Ondanks zijn plek als lijstduwer bij GemeenteBelangen wist hij met 127 voorkeursstemmen een zetel te bemachtigen. Zelf reageert hij trots en dankbaar. “Ik ben er heel blij mee. Het langste raadslid van Nederland, dat blijft zo nog een jaar of anderhalf.”
Hoewel Kemmeren de uitslag “een klein beetje had verwacht”, zegt hij wel dat verkiezingen altijd spannend blijven. “Je kan pas iets zeggen wanneer ze uit het hokje komen. Net als bij voetbal: in de laatste minuut kan er nog een goal vallen.” Zijn prioriteiten voor de komende raadsperiode? Hij wil zich inzetten voor veiligheid en bereikbaarheid. Volgens hem zijn dat thema’s die voor alle inwoners van belang zijn. “Voor iedereen, bij mij is iedereen hetzelfde.”
Binnen zijn partij wordt zijn terugkeer enthousiast ontvangen. “Fantastisch. Ik zit bij de top vier van de vijftig. Dat is toch een mooie prestatie,” zegt hij, verwijzend naar zijn plek op de kieslijst en uiteindelijke positie. “Ik hou van prestatie, maar ik kan ook een keer verliezen.” Toch is verliezen in de politiek hem de afgelopen 52 jaar nauwelijks overkomen.
Op straat wordt hij minder vaak gefeliciteerd dan men misschien zou verwachten, maar dat komt vooral doordat hij zelf al druk bezig is iedereen te bedanken. “Ik heb een appje aangemaakt. Ik heb er al 125 verstuurd’’, vertelt hij. De berichten gaan naar mensen die hij door de jaren heen heeft leren kennen. Met dezelfde energie als toen hij 52 jaar geleden begon, kijkt Kemmeren uit naar zijn installatie. “Ik probeer met de koprol naar de installatie te gaan,” zegt hij lachend. Zijn enthousiasme en betrokkenheid lijken in ieder geval nog lang niet uitgewerkt. Of Kemmeren echt de raad in gaat, weten we op 26 maart. Dan worden de officiële uitslagen van de verkiezingen vastgesteld. Het ligt echter niet in de lijn der verwachting dat Kemmeren alsnog naast het net vist.
