DONGEN - In de gemeente Dongen is het aantal voetballers relatief het laagst vergeleken met de andere gemeentes uit De Langstraat. Dat blijkt uit cijfers van de Koninklijke Nederlandse Voetbal Bond. In totaal zijn 1.984 inwoners lid van een voetbalvereniging, goed voor zo’n zeven procent van de bevolking. Daarmee blijft Dongen achter op omliggende gemeenten.
Volgens de Gemeente Dongen is dat geen reden tot zorgen. De cijfers zeggen volgens de gemeente vooral iets over de verhouding tussen sporten. “De sportdeelname onder kinderen en jongeren ligt hier zelfs iets boven het landelijk gemiddelde,” laat de gemeente weten. Inwoners kiezen in Dongen relatief vaker voor andere sporten, zoals hockey, turnen of tennis. Het brede verenigingsaanbod zou daarbij een rol spelen.
Ondersteuning
De KNVB benadrukt het belang van voldoende ruimte en ondersteuning voor voetbalverenigingen, zeker met het oog op groeiende steden en dorpen. Gemeenten zouden sport standaard moeten meenemen in nieuwbouwplannen en de inrichting van wijken. Ook pleit de KNVB voor financiële steun, omdat de kosten voor verenigingen en leden flink zijn gestegen.
Brede inzet
Ondertussen zet Dongen vooral in op brede sportstimulering, dus ook voor voetbalverenigingen. “Een mooi voorbeeld is het 4x4-voetbaltoernooi voor de Dongense basisscholen. Dit toernooi is bedoeld voor alle basisschoolkinderen in Dongen, ook als ze geen lid zijn van een voetbalvereniging. Zo kunnen kinderen op een laagdrempelige manier kennismaken met voetbal en met sporten in verenigingsverband.” Initiatieven als dit moeten bijdragen aan de continuïteit van voetbalclubs in Dongen.
De gemeente investeert in accommodaties en werkt samen met verenigingen en scholen. Zo wordt voetbalvereniging Olympia ’60 ondersteund bij de aanleg van kunstgrasvelden en is er een jaarlijks 4-tegen-4-toernooi voor basisscholen. Daarmee wil de gemeentesport voor zoveel mogelijk inwoners toegankelijk maken, ongeacht de gekozen discipline.
Waar de KNVB pleit voor gerichte versterking van het voetbal, kiest Dongen bewust voor een bredere aanpak. De cijfers laten zien dat inwoners wel degelijk sporten, maar dat voetbal daarin een kleinere rol speelt dan in andere gemeente uit de regio
