WAALWIJK - Het is altijd een hele beleving: de installatie van de nieuwe Waalwijkse raad, vlak na de gemeenteraadsverkiezingen. Het is volgens de Waalwijkse burgemeester Sacha Ausems een "nieuw hoofdstuk in de gemeenteraad". Raadsleden vertrekken en er komen nieuwe gezichten bij. Hoe zag deze avond er eigenlijk uit? En wat is eigenlijk de verantwoordelijkheid van een raadslid? Er komt namelijk tamelijk veel bij kijken.
Tijdens deze raadsvergadering stonden de bordjes van alle partijen die minstens één zetel hebben gehaald bij de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart. Het bordje van de ChristenUnie ontbrak alleen, deze stond verstopt achter een muurtje. Lijsstrekker Jan van Groos moest na 25 jaar de raad verlaten, omdat hij niet genoeg stemmen wist te halen tijdens de verkiezingen.
Speech van burgemeester
De avond begon met de speech van de Waalwijkse burgemeester Sacha Ausems. In de raadszaal zat de publieke tribune helemaal vol. Kinderen, broers, opa's, oma's, vrienden en vriendinnen, iedereen was aanwezig om met eigen ogen te zien hoe hun geliefde voor het eerst of opnieuw beëdigd werd. Deze uitverkochte tribune is niet vanzelfsprekend, bij de normale raadsvergaderingen waar belangrijke onderwerpen op de agenda staan, daarbij zit vaak een enkeling in de zaal.
De installatie van de raad was niet alleen in de raadszaal te bekijken, maar ook beneden in de zaal. Er was een groot scherm waarop iedereen de vergadering kon volgen, onder het genot van een hapje en een drankje. Er was zelf een disjockey aanwezig om iedereen van muziek te voorzien. In deze zaal konden de mensen zien hoe Ausems de vergadering begon met haar speech. "Het zijn van raadslid is een hele verantwoordelijkheid, die we samen met elkaar dragen. Het gaat niet om winnen of verliezen, maar om op een wijze manier te besturen. De gemeenteraad is veel meer dan een vergadering. Het is net een familiefeest die met elkaar een serieuze verantwoordelijkheid draagt. Aan iedereen, veel succes de komende vier jaar met uw taak als volksvertegenwoordiger in de Waalwijkse raad."
Na deze speech, was het tijd voor de officiële eed en de installatie van alle raadsleden. Ausems ging alle raadsleden af. Wie beëdigd wilde worden, moest de befaamde woorden: "Zo waarlijke helpe mij God almachtig" uitspreken. Iedereen kreeg een bloemetje en onder luid applaus van de publieke tribune werd uiteindelijk de nieuwe raad geïnstalleerd. Na afloop van deze installatie werden alle fractievoorzitters ook nog eens los beëdigd. Het was een moment van trotsheid voor de raadsleden. Kinderen renden naar hun vader of moeder toe om ze te feliciteren. Het waren mooie momenten om te zien in de zaal.
Na afloop werd iedereen nog een keer gefeliciteerd. Met een glimlach realiseert iedereen zich dat ze de komende vier jaar als verkozen democraten deel uitmaken van de Waalwijkse politiek.
Tijdens deze raadsvergadering konden de aanwezigen meekijken met de vergadering onder het genot van een hapje en drankje tijdens deze avond.
Samenstelling nieuwe raad
Bij een nieuwe raad, hoort ook een afscheidsavond. Deze was een dag eerder op 31 maart, waar diverse raadsleden afscheid moesten nemen van de raad. Hoe ziet de nieuwe samenstelling er nu precies uit? Dat is te zien aan onderstaande foto, waarop de uitslagen te zien zijn van de verkiezingen:
Lokaal Belang was vier jaar geleden nog de grootste met elf zetels, maar moest deze verkiezingen twee zetels inleveren en werd op stemmenaantal niet de grootste. De grote winnaar van deze verkiezingen was de Waalwijkse VVD, die vijf zetels erbij kreeg en in een keer de grootste werd. Dit was grotendeels ook te danken aan lijsttrekker Milos Boksan, die op grote schaal campagne voerde en door diverse media werd uitgenodigd om zijn plannen uit te leggen op de tv.
Samen Waalwijk maakte onder leiding van lijsttrekker Mascha van Thielen ook een flinke sprong, de partij ging namelijk van twee naar vijf zetels. De SGP en CDA bleven steken op twee zetels en D66 zakte er eentje naar één zetel. Jan van Groos van de ChristenUnie moest de raad verlaten, na 25 jaar in de raad gezeten te hebben. Binnen de partijen zijn duidelijk verschillen op te merken tussen jong en oud. Op deze manier is de raad op een goede manier vertegenwoordigd. Het jongste raadslid is de twintigjarige Merel Sars voor Lokaal Belang, die een stemmenkanon bleek te zijn en met genoeg voorkeursstemmen de raad in mocht. Dit terwijl ze als zestiende op de lijst stond. Dit laat zien dat ook jongeren deel uit kunnen maken van de gemeentepolitiek. Hiermee wordt het stigma dat de 'politiek saai is' ook deels weggenomen.
Rest van de avond
De rest van de avond werd er volop gekletst met een borreltje en een hapje. In de zaal beneden konden raadsleden ook op de foto met hun familie. Het was een avond waarin iedereen stilstond bij het feit dat ze zijn uitgekozen als één van de 31 raadsleden. Niet iedereen had zo'n dergelijke avond al eerder meegemaakt. En dat was mooi om te zien. Voor sommigen zal het in het begin voelen alsof ze direct in het diepe worden gegooid. Ze krijgen te maken met soms dikke dossiers, amendementen, moties, interrupties, felle discussies en het zoeken naar overeenkomsten en verschillen binnen de partijen. Het is een wereld opzich. "En die taken, die dragen we samen, dat is wat we altijd al deden en nu weer gaan doen" aldus Ausems tijdens haar speech.
De hele avond werd er nog volop geborreld en iedereen werd gefeliciteerd. Zoals Ausems zei, gaat er een nieuw hoofdstuk geschreven worden in de Waalwijkse politieke geschiedenis. En op welke manier deze hoofdstukken ingevuld gaan worden, dat gaan we de komende vier jaar zien.
Verkenningsproces
In de tussentijd moet verkenner Onno Hoes gaan kijken welke partijen een coalitie moeten gaan vormen. Die gesprekken zijn op 30 maart al begonnen en VVD-lijsttrekker Boksan hoopt dat de gesprekken voor het paasweekend afgerond zijn.
De komende tijd houdt Langstraat Media als redactie de politiek in de vier Langstraatse gemeenten Heusden, Waalwijk, Dongen en Loon op Zand goed in de gaten. Dus wie meer wil weten, kan onze website in de gaten houden voor meer updates over het verkenningsproces en de uiteindelijke coalitie.
Afbeelding: BeeldFirma Fotografie
