KAATSHEUVEL - Na dertien jaar vertrekt directeur Peter Persoon begin komend jaar bij Villa Pardoes. Persoon gaat met pensioen. In zijn laatste jaar als directeur blikken we terug op de afgelopen dertien jaar. “Ik ben ontzettend trots op onze tweehonderd vrijwilligers.”
In de sprookjesachtige hal van Villa Pardoes worden we welkom geheten door Peter Persoon (65). Een vrolijke, enthousiaste en nieuwsgierige man. Vol trots geeft hij ons een rondleiding door het vakantieverblijf waar ernstig zieke kinderen een week lang met het gezin verblijven en even hun ziekte kunnen vergeten. Van een bubbelbad tot een gamekamer, de binnenkort afzwaaiende directeur laat ons zien wat Villa Pardoes allemaal te bieden heeft. Als je hem zo enthousiast hoort vertellen, zou je bijna vergeten dat hij volgend jaar al met pensioen gaat.
Once in a lifetime opportunity
Het zorgschap zit bij Peter echt in het bloed. ''Voor ik bij Villa Pardoes werkte, was ik al directeur geweest bij meerdere verpleeghuizen. Ik heb in veel zorginstellingen gewerkt met ouderen, mensen met een beperking, maar nog nooit met jongeren. Toen kwam 13 jaar geleden deze vacature op mijn pad en toen dacht ik: It’s a once in a lifetime opportunity. Die kans heb ik met beide handen aangegrepen.''
Zo werd Peter dus in 2007 directeur van Villa Pardoes, maar die tijd is volgens hem echt omgevlogen. ''Ik heb hier al die jaren met zoveel plezier gewerkt. Het mooie aan dit werk is dat iedere dag anders is. Iedere dag bruist het weer van de enthousiasme van de kinderen. Zij hebben het zo leuk samen. Dat heeft een hele warme uitstraling naar de medewerkers, vrijwilligers en ook naar mij.''
Plezier en verdriet
Naast plezier en vreugde, slaat verdriet en leed het verblijf niet over. Hij heeft veel gezinnen leren kennen die het moeilijk hebben met een ziek kind in hun midden. ''Dat was af en toe heftig om mee te maken. Het is voor ons als organisatie dan ook de uitdaging om voor iedereen het verblijf zo leuk mogelijk te maken. We hebben echt onze grenzen moeten verleggen. Ik heb samen met de vaste groep vrijwilligers daar 13 jaar lang mijn best voor gedaan.''
Blijf jezelf!
In mei 2021 draagt hij het stokje over aan iemand anders. De vacature staat op dit moment al open. Wat zou Peter zijn opvolger willen meegeven? ''Blijf jezelf! Als je dit werk met passie en overgave kan doen terwijl je gewoon blijft wie je bent, dan zit je bij Villa Pardoes goed. Je moet mensen kunnen inspireren en iedere ochtend met goede zin naar werk komen. Daarnaast moet je zeker goed om kunnen gaan met vrijwilligers. Dat is de drijvende kracht van Villa Pardoes. Ik ben ontzettend trots op onze ruim 200 vrijwilligers die, zonder dat ze er iets voor krijgen, er toch iedere dag staan. Dat heeft ons gebracht tot waar we nu staan.''
